Con una intensa agenda de trabajo desarrollada en la sede de la Convención Ramsar en Gland, el Centro de Humedales Río Cruces (CEHUM) de la Universidad Austral de Chile marcó presencia clave en el escenario internacional relacionado a humedales. Como el único centro de humedales en el país y representando a Chile en el selecto panel científico técnico mundial, la participación consolida el liderazgo de Valdivia —reconocida como la primera ciudad humedal de Latinoamérica— en la conservación global de estos importantes ecosistemas.
En Suiza se reunieron los máximos representantes y especialistas en humedales del mundo, en una nueva reunión anual de la Convención Ramsar. Ante este hito, el director ejecutivo del CEHUM y miembro del panel científico técnico, Dr. Ignacio Rodríguez, destacó el alcance global de su labor. «Si bien, mi nominación para integrar este panel científico fue propuesta desde Chile, mi labor allí tiene un alcance global. En las COP, los países plantean desafíos referentes a los humedales y solicitan orientación para abordarlos. Como panel, analizamos esas solicitudes a la luz de la evidencia científica y proponemos soluciones que puedan orientar sus decisiones.»
Durante la primera semana del encuentro, el grupo de expertos focalizó sus esfuerzos en estructurar y redactar el Panorama Mundial de Humedales (Global Wetland Outlook), el documento más relevante emitido por Ramsar cada tres años. Al respecto, el director del CEHUM indicó que «estuvimos haciendo la estructura y avanzando en el contenido de este importante informe, que en esta oportunidad tiene un enfoque urbano. Esto quiere decir que centraliza su atención en las ciudades humedales, destacando cómo la expansión urbana interactúa con estos ecosistemas y la urgencia de compatibilizar el desarrollo económico con la preservación ambiental”. Sobre esto, enfatizó que el documento «está basado, en su corazón, en las ciudades humedales y cómo esta idea ha ganado fuerza a nivel mundial por lo que Valdivia tendrá un rol muy importante.»
Rodríguez destacó además que el Global Wetland Outlook servirá como eje central para la próxima COP16 de Ramsar, programada para julio de 2028 en Panamá.
Reunión 29 del Panel Científico y Técnico (STRP)
Posteriormente, dio inicio la reunión número 29 del Grupo de Examen Científico y Técnico de Ramsar (Scientific and Technical Review Panel – STRP). En esta instancia, el equipo participa activamente en las tareas definidas en la COP15 de Zimbabue y se divide en cinco macro-tareas principales que generan informes científicos, técnicos y documentos de política pública (policy briefs).
Una de las áreas de trabajo es el monitoreo y precisión, que considera el desarrollo de mejores indicadores de seguimiento y colaboración mediante consorcios mundiales de mapeo satelital avanzado (GeoWetlands). Otra área es el ciclo hidrológico y cambio climático, que contempla la evaluación de la implicancia de inundaciones, sequías y su relación directa con la economía global. Por último, se abordan problemáticas específicas como el análisis de impactos críticos como el florecimiento de algas nocivas a nivel global. Esta última línea es que la que el director del CEHUM lidera, valorando su trabajo en “medir el impacto de los flujos, de los afloramientos de algas nocivas en los humedales del mundo, y así muchas otras.»
La participación del CEHUM en esta instancia global posiciona a la Universidad Austral de Chile, a Valdivia y al país a la vanguardia de la diplomacia científica ambiental. Al ser la voz técnica que responde a las solicitudes de los países en las COP de humedales, el Centro de Humedales Río Cruces no solo traslada la experiencia de Valdivia al mundo, sino que asegura que los desafíos locales de conservación y desarrollo urbano queden reflejados en las directrices que guiarán el futuro de la conservación de humedales hacia el 2028.
Este es un centro de la Universidad Austral de Chile